Tensiune maximă la Cupa Mondială de fotbal, unde calificarea Argentinei în faza semifinalelor este umbrită de o amplă controversă internațională. Numeroși analiști, foști oameni de fotbal și suporteri și ziariști acuză decizii de arbitraj suspecte, susținând că naționala sud-americană ar fi beneficiat de ajutor sistematic din partea brigăzilor de arbitri și a sistemului VAR în aproape toate fazele competiției.
O analiză detaliată a meciurilor disputate scoate la iveală o serie lungă de erori majore care au înclinat balanța în favoarea pumelor.Contestațiile au început încă din meciul cu Algeria, când Lionel Messi a scăpat nesancționat și fără intervenția VAR după un atac dur cu crampoanele asupra lui Aïssa Mandi. Ulterior, în partida cu Austria, faza premergătoare golului înscris de Messi a fost marcată de un fault nesancționat al lui Mac Allister asupra lui Schlager, protestele austriecilor fiind ignorate de arbitrajul video. Nici confruntarea cu reprezentativa din Cape Verde nu a fost lipsită de incidente, un atac al lui Tagliafico în faza construcției golului doi rămânând complet neanalizat.
Cele mai grave acuzații vizează însă meciurile eliminatorii. În duelul cu Egiptul, africanilor le-a fost anulat un gol considerat genial din cauza unui presupus fault petrecut la peste 80 de metri de poartă, iar mai târziu, o cerere clară de penalty a egiptenilor a fost trecută cu vederea chiar înainte ca Argentina să dea lovitura decisivă. Valul de indignare a culminat în meciul cu Elveția, unde atacantul Breel Embolo a primit cartonașul roșu în urma unei decizii de simulare extrem de bizare luate prin intermediul VAR la mijlocul terenului, hotărâre catalogată drept una dintre cele mai neobișnuite din istoria recentă a fotbalului.
Faptul că aceeași echipă a fost avantajată în mod repetat în fiecare tur pune sub semnul întrebării integritatea turneului final, generând o presiune uriașă asupra forului mondial de fotbal înaintea meciurilor din semifinale unde Argentina va întâlni Anglia.
