Campioana mondială en-titre, Argentina, s-a calificat dramatic în sferturile de finală ale Cupei Mondiale 2026, după ce a învins reprezentativa Egiptului cu scorul de 3-2. Într-o partidă de infarct disputată la Atlanta, selecționata sud-americană a fost condusă cu 2-0, dar a reușit o răsturnare de scor spectaculoasă în ultimele minute ale meciului.
Egiptul a produs surpriza în prima repriză, deschizând scorul în minutul 15 prin Yasser Ibrahim, care a punctat cu o lovitură de cap. Argentina a avut șansa egalării doar șase minute mai târziu, însă căpitanul Lionel Messi a ratat o lovitură de la 11 metri, execuția sa fiind salvată de portarul african. Până la pauză, Messi a mai trimis o minge în bară dintr-o lovitură liberă, iar egiptenii au intrat la vestiare cu avantaj minim.
În partea secundă, deși sistemul VAR le-a anulat inițial un gol, fotbaliștii din Egipt au reușit să își majoreze avantajul în minutul 67. Atacantul Ziko a finalizat o fază superbă inițiată de Mohamed Salah, ducând scorul la un incredibil 2-0.
Finalul meciului a aparținut însă în totalitate Argentinei, care a declanșat o ofensivă totală în ultimul sfert de oră. Cristian Romero a redus din diferență în minutul 79 cu o lovitură de cap, iar în minutul 83, Lionel Messi s-a revanșat pentru penalty-ul ratat și a restabilit egalitatea. Lovitura de grație a fost dată în prelungirile partidei, când Enzo Fernandez a reluat în plasă o centrare venită de la Lautaro Martinez, închizând tabela la 3-2.
După fluierul final, argentinienii au declanșat fiesta pe teren, în timp ce naționala Egiptului a părăsit competiția cu regretul de a fi fost la un pas de o performanță istorică. În faza sferturilor de finală, Argentina va juca împotriva echipei câștigătoare dintre Elveția și Columbia.
